Wie ein Schweizer Züchter 1991 mit einer einzigen Kreuzung vier völlig unterschiedliche Weine erschuf – und warum die Wissenschaft Jahrzehnte brauchte, um das Rätsel zu lösen.
Stellen Sie sich vor: Sie probieren einen eleganten, rubinroten Wein mit weichen Tanninen und Aromen von Waldbeeren. Er erinnert Sie an einen klassischen Burgunder. Daneben steht ein kraftvoller, fast schwarzer Rotwein mit Noten von Cassis und dunkler Schokolade – ein Kraftpaket im Stil eines Bordeaux. Und dann ist da noch ein frischer Weißwein, der mit exotischer Maracuja und grüner Paprika an einen Sauvignon Blanc denken lässt.
Drei Weine, drei Welten. Was würden Sie sagen, wenn wir Ihnen verrieten, dass alle drei genetisch identische Geschwister sind?
Willkommen in der faszinierenden Welt der Rebengenetik – einer Geschichte über einen visionären Züchter, überraschende DNA-Analysen und die Frage, warum Wein so viel mehr ist als die Summe seiner Gene.
Ein Frühlingstag im Jahr 1991
Im schweizerischen Soyhières, einem kleinen Ort im Kanton Jura, arbeitet Valentin Blattner in seinem Weinberg. Der Züchter hat eine Mission: Er will Rebsorten erschaffen, die robust genug sind, um ohne chemischen Pflanzenschutz auszukommen – und gleichzeitig Weine von höchster Qualität liefern.
An diesem Tag nimmt Blattner einen feinen Pinsel zur Hand. Er entnimmt Blütenstaub von einer Regent-Rebe – einer damals noch jungen, pilzwiderstandsfähigen Sorte aus Deutschland – und trägt ihn vorsichtig auf die Blüten einer Cabernet-Sauvignon-Rebe auf. Es ist ein Akt der kontrollierten Natur: Die Befruchtung, die normalerweise Wind oder Insekten überlassen wird, geschieht hier mit chirurgischer Präzision.
Was Blattner an diesem Tag nicht ahnt: Aus dieser einen Kreuzung werden Hunderte von Samen entstehen – und jeder einzelne wird genetisch einzigartig sein. Wie bei menschlichen Geschwistern erhält jeder Samen eine andere Kombination der elterlichen Gene.
Einige dieser Sämlinge werden zu Rebstöcken heranwachsen, die später die Weinwelt verändern sollten: Cabernet Blanc, Pinotin, Cabertin und Cabernet Satin. Vier Namen, vier völlig unterschiedliche Weine – aber alle aus demselben genetischen Topf.
Das Paradox der Geschwister
Wie kann das sein? Wie können genetische Geschwister so unterschiedlich schmecken?
Die Antwort liegt in der Natur der sexuellen Fortpflanzung bei Pflanzen. Wenn Cabernet Sauvignon und Regent gekreuzt werden, bringt jeder Elternteil die Hälfte seiner Gene mit. Aber welche Hälfte – das entscheidet der Zufall. Es ist wie ein genetisches Kartenspiel, bei dem jeder Samen eine andere Hand ausgeteilt bekommt.
Der Pinotin hat offenbar jene Gene geerbt, die für weiche Tannine, helle Farbe und elegante Fruchtaromen verantwortlich sind – Eigenschaften, die wir vom Pinot Noir kennen (obwohl kein Pinot in seiner Abstammung vorkommt!). Der Name ist eine geschickte Anspielung auf diese stilistische Ähnlichkeit.
Der Cabertin hingegen erbte die Gene für dichte Farbpigmente, kräftige Tannine und würzige Aromen – Eigenschaften, die wir eher vom Cabernet Sauvignon erwarten. Hier dominiert der Cabernet-Charakter der Mutter.
Und der Cabernet Blanc? Er zeigt, dass selbst die Beerenfarbe nicht festgelegt ist. Obwohl beide Eltern rote Trauben hervorbringen, hat dieser Sämling die rezessiven Gene für weiße Beeren geerbt – ein genetischer Jackpot, der einen völlig neuen Weinstil ermöglicht.
Warum die Weinwelt Jahrzehnte lang irrte
Wenn Sie vor einigen Jahren auf einer Weinkarte oder im Fachbuch nachgeschlagen hätten, hätten Sie ganz andere Informationen gefunden:
Pinotin: ‚Kreuzung aus Spätburgunder und resistenten Partnern‘
Cabertin: ‚Kreuzung aus Cabernet Sauvignon und Merlot‘
Cabernet Blanc: ‚Kreuzung aus Cabernet Sauvignon und einer weißen Rebsorte‘
Alles falsch. Aber wie konnte das passieren?
Die Erklärung hat mehrere Ebenen:
1. Die Praxis der Züchter: In den 1990er Jahren wurden Kreuzungsangaben oft nach der Stilistik des Weins gemacht, nicht nach der tatsächlichen Genetik. Wenn ein Wein wie ein Pinot schmeckte, lag es nahe, Pinot als Elternteil anzugeben – auch wenn das wissenschaftlich nicht stimmte. Es war Marketing, nicht Wissenschaft.
2. Die Komplexität der Bestäubung: In einem Zuchtgarten stehen viele Rebsorten nebeneinander. Selbst bei kontrollierter Kreuzung kann Fremdpollen eine Rolle spielen. Blattner selbst war sich möglicherweise nicht immer sicher, welcher Blütenstaub tatsächlich zur Befruchtung geführt hatte.
3. Das Fehlen genetischer Analysen: Die DNA-Analyse von Rebsorten war in den 1990er Jahren noch teuer, aufwendig und wenig verbreitet. Man verließ sich auf Beobachtung und Dokumentation – und manchmal auf Vermutungen.
4. Die Übernahme ohne Prüfung: Wenn der Züchter eine Abstammung angab, übernahmen Weinhändler, Fachbücher und Websites diese Information ungeprüft. So verbreiteten sich die falschen Angaben über Jahrzehnte.
Die DNA-Revolution in der Rebenkunde
Die Wende kam mit dem Fortschritt der Molekularbiologie. Moderne DNA-Analysen – sogenannte markergestützte Pedigree-Analysen – machen es heute möglich, die tatsächliche Abstammung einer Rebsorte zweifelsfrei zu bestimmen.
Die Methode funktioniert ähnlich wie ein Vaterschaftstest beim Menschen: An bestimmten Stellen im Erbgut (den ‚Markern‘) werden die genetischen Profile verglichen. Jeder Elternteil muss die Hälfte seiner Marker an das Kind weitergegeben haben. Stimmt die Rechnung nicht auf, kann die angegebene Abstammung nicht korrekt sein.
Diese Analysen, durchgeführt an renommierten Forschungseinrichtungen und dokumentiert im Vitis International Variety Catalogue (VIVC), haben in den letzten Jahren zahlreiche ‚Familiengeheimnisse‘ der Weinwelt aufgedeckt.
Das Ergebnis für die Blattner-Sorten war eindeutig: Pinotin, Cabertin, Cabernet Blanc und Cabernet Satin sind alle Nachkommen derselben Kreuzung – Cabernet Sauvignon als Mutter, Regent als Vater. Punkt.
Was bedeutet das für Weinliebhaber?
Verändert dieses Wissen den Geschmack im Glas? Natürlich nicht. Ein Pinotin schmeckt immer noch nach Pinotin – elegant, fruchtbetont, burgunderähnlich. Ein Cabertin bleibt ein kraftvolles Statement mit Cabernet-Charakter.
Aber es verändert unseren Blick auf das, was Wein eigentlich ist. Die Genetik legt den Rahmen fest – doch innerhalb dieses Rahmens gibt es unendliche Möglichkeiten. Die gleichen Eltern können völlig unterschiedliche Kinder hervorbringen.
Und es zeigt, dass der Weinbau immer noch voller Überraschungen steckt. Selbst bei vermeintlich bekannten Sorten kann die Wissenschaft neue Erkenntnisse liefern, die unser Verständnis auf den Kopf stellen.
Vielleicht ist das die schönste Erkenntnis: Wein ist eben doch mehr als die Summe seiner Gene. Er ist Terroir, Handwerk, Zeit – und manchmal auch ein bisschen Magie.
Die Geschwister im Weingarten Kersten
Bei uns im Weingarten Kersten am Jenaer Kernberg wachsen drei dieser genetischen Geschwister: Cabernet Blanc, Pinotin und Cabertin. Sie alle stehen auf demselben Muschelkalkboden, bekommen dieselbe Sonne, denselben Wind.
Und doch bringen sie voellig unterschiedliche Weine hervor. Der Cabernet Blanc duftet nach Maracuja und gruener Paprika. Der Pinotin schmeichelt mit Waldbeeren und weichen Tanninen. Der Cabertin ueberrascht mit Cassis, Mokka und kraeftiger Struktur.
Drei Geschwister, drei Charaktere – vereint durch ihre Herkunft, unterschieden durch ihre Persoenlichkeit.
Quellen und weiterfuehrende Informationen:
Vitis International Variety Catalogue (VIVC) – www.vivc.de – Die weltweit umfassendste Datenbank fuer Rebsorten mit genetischen Abstammungsnachweisen.
Valentin Blattner Rebenzuechtung – Pionier der pilzwiderstandsfaehigen Rebsorten seit den 1980er Jahren.